在斗式提升机操作期间，如果在下桶或上桶中有材料从头部散落下来，这种现象称为回流。有回流现象的吊卡多为离心卸料式，输送的物料多为颗粒状，也有小块或碎粉状混合物。过多的返料会降低提升机的输送能力，增加粮食的破碎率。对于大容量提升机，驱动机构的部件也会被破坏，如烧坏电机、破坏三角带或使液力偶合器喷油。无论如何，生产都会中断，造成经济损失。
斗式提升机设备能够满足其工艺性能要求，运行安全可靠，避免回流问题，并对：采取相应措施根据斗式提升机，卸料情况，在离心卸料过程中，料斗绕头轮运行的切向速度和料斗内物料的滑动速度决定了物料从出料斗中甩出的瞬时速度和运动方向此外，料斗的填充程度决定了料斗开始出料的时间，而出料的结束时间取决于料斗的几何形状。这表明物料在机头离开料斗后的飞行路径受到：料斗线速度、料斗形状和物料特性的影响。
如果斗式提升机机头盖子做成可以包络所有的飞行轨迹线，则抛离料斗的物料就可以不受外壳的阻挡，顺利落入出料口，这是不接触式卸料。在大多数情况下，考虑到制造成本，把机头设计得比较小，抛出的物料擦过机头盖内壁滑向出料口，这是导向卸料。
